De la Espriella: depredador jurídico de la libertad de expresión

Daniel Coronell, recibe uno de los premios más importantes del periodismo mundial (foto red social)

Nota de la dirección: por considerarlo de interés para la democracia y la libertad de prensa, publicamos el discurso pronunciado por Daniel Coronell en la Universidad de Columbia Estados, al recibir el premio de periodismo María Moors Cabot.

“Quiero agradecerles esta honrosa distinción, que acepto con humildad en nombre de los periodistas de investigación en Colombia y de aquellos que sirven a la comunidad hispana en Estados Unidos.

Me presento ante ustedes como un sobreviviente. Gracias al Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), mi familia y yo pudimos salvar nuestras vidas cuando ya estaba en marcha un plan para matarme, con fecha y hora programadas.

Ciento setenta y un periodistas han sido asesinados en Colombia debido a su trabajo. Una de las víctimas más recientes es Cristian Herrera. Hace cuatro meses fue acribillado en Cúcuta, frente a su esposa y a sus dos hijos.

Entre las personas que Cristian investigaba figura un congresista que resultó ser primo de los presuntos sicarios. Esa coincidencia no ha llamado la atención de los investigadores.

En mi país natal, los periodistas no solo se enfrentan al riesgo de ser asesinados, amenazados o sometidos a campañas de desprestigio, sino también a la amenaza de litigios infundados utilizados para silenciarlos.

Uno de los peores depredadores jurídicos de la libertad de prensa es ahora el presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella. Ha presentado demandas contra todo periodista que se ha atrevido a cuestionarlo. Según la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP), inició 109 acciones legales contra periodistas antes de convertirse en presidente.

Su capacidad de intimidación, su poder y la presión que ejerce sobre los propietarios de los medios de comunicación están construyendo un muro de silencio y autocensura que lo favorece.

Quiero pedir a la prensa estadounidense que no nos deje solos para enfrentar esto.

También quiero aprovechar esta feliz ocasión en Nueva York para pedirles a ustedes, mis queridos amigos, que presten atención a lo que está pasando con la comunidad hispana en este país, que es también mi país.

Agradezco a los medios de comunicación que sirven a esta comunidad, especialmente a Telemundo y Univision. Hacen una gran labor, pero se necesita más.

La comunidad hispana atraviesa momentos difíciles, marcados por los abusos y el menosprecio de sus derechos fundamentales. Por citar solo una cifra: según Human Rights Watch, 52 personas han muerto bajo custodia de ICE durante la segunda administración del presidente Donald Trump.

Estimados colegas periodistas:

Necesitamos más periodismo para asegurar que el público general en Estados Unidos sepa lo que le está pasando a nuestra gente. La mayoría de los muertos no eran delincuentes; eran trabajadores que intentaban llevar pan a la mesa, buscando una vida mejor para ellos y para sus familias.

Nuestro hermoso idioma —el español— y nuestros acentos se han convertido en motivo de sospecha.

También necesitamos un periodismo que insista en que todos tenemos derechos, incluso aquellos que no tienen documentos.

Ojalá pudiéramos explicar claramente —en ambos idiomas— que la Constitución de los Estados Unidos no solo nos manda, sino que también nos protege.

Permítanme compartir una última reflexión para agradecer a María Cristina Uribe —el amor de mi vida, mi esposa, mi compañera de lucha y mi incansable colega periodista—. Sin ella, nada de esto sería posible.

A Raquel, nuestra hija, quien tuvo que abandonar su país debido a amenazas de muerte dirigidas contra ella cuando apenas tenía seis años. Superó ese obstáculo, y muchos otros, para convertirse en la primera presidenta hispana de The Harvard Crimson en los 150 años de historia del periódico, ocupando un cargo que alguna vez desempeñaron figuras como Franklin Delano Roosevelt y John F. Kennedy.

Y a Rafael, nacido aquí en Estados Unidos: el fruto más dulce de nuestro exilio. Ahora cursa su segundo año de universidad, aportando su brillante inteligencia y un deseo constante de aprender y servir a los demás.

A ellos, y a todos ustedes: gracias por permitirme renovar, aquí hoy, mi compromiso con el periodismo que deseo seguir ejerciendo en mis dos países».