La iniciativa vinculó a 330 estudiantes, 45 docentes y 37 instituciones educativas de 12 municipios, quienes participaron en un proceso de formación que integró conocimientos técnicos, creatividad y pensamiento innovador alrededor de tres focos estratégicos para el Grupo EPM: economía circular, transición energética y territorios inteligentes.

Como resultado de este proceso, los mejores equipos llegaron a la gran final realizada el jueves 1 de octubre en el Edificio EPM, donde demostraron sus capacidades para resolver retos, trabajar colaborativamente y aplicar la tecnología como herramienta para generar valor en sus territorios.

Categoría modelo de negocio basado en drones
Los estudiantes David Andrés Caicedo Durán e Isabella Rodríguez Martínez, del colegio de la Universidad Pontificia Bolivariana, fueron los ganadores de la categoría Pitch, con Clean-Up (El futuro es solar, nosotros lo protegemos), una propuesta de innovación tecnológica enfocada en la inspección, limpieza y mantenimiento preventivo de parques solares mediante drones multirrotor.

El proyecto integra cámaras visuales y térmicas, sistemas de posicionamiento RTK y análisis de datos para identificar anomalías, acumulación de suciedad y posibles riesgos en los paneles solares. Además, incorpora microrociadores de agua de bajo peso que permiten realizar labores de limpieza localizada sin afectar significativamente la autonomía de vuelo.

 La iniciativa plantea un modelo de servicio para operar en distintos puntos de Antioquia y busca contribuir al mantenimiento eficiente de la infraestructura solar, fortaleciendo la confiabilidad y el aprovechamiento de las energías limpias en el territorio.

Los mejores pilotos de Innóvate

La gran final también reconoció a los equipos con mejor desempeño en la competencia de drones, en la que los estudiantes debían demostrar precisión, habilidad técnica y trabajo en equipo para superar diferentes retos en pista.

Primer lugar en la competencia de drones

 Equipo: Vuelo Libre.

Estudiantes: Stefanía Arias Vergara, Stephanía Causil Álvarez y Andrés Stiven Ángel Pareja.

Institución educativa: República de Honduras.

Barrio Sata Cruz, Medellín.

Segundo lugar en la competencia de drones

 Equipo: HYDRON

Estudiantes: Anderson Murillo Castaño y Cristian Camilo Miranda Ramos.

Institución educativa: Antonio Derka Santo Domingo

Barrio Santo Domingo, Medellín.

 El equipo ganador recibió un dron para cada uno de sus integrantes y acceso a un bootcamp especializado en manejo de drones. El segundo lugar obtuvo como reconocimiento la participación en este espacio formativo, diseñado para fortalecer sus competencias de pilotaje y profundizar en las aplicaciones de esta tecnología.

Una apuesta por fortalecer el ecosistema de innovación

Los participantes recibieron formación en diseño y construcción de soluciones innovadoras, armado y ensamble de drones, técnicas de vuelo y modelos de negocio basados en esta tecnología. Posteriormente, llevaron sus aprendizajes a las competencias zonales realizadas en Medellín, Copacabana, Oriente antioqueño y Manizales, esta última en la zona de influencia de CHEC, empresa del Grupo EPM.

Este año, Innóvate Descubriendo dio un paso más en su consolidación al trascender las fronteras de Antioquia y llegar al departamento de Caldas, donde, de la mano de CHEC, filial del Grupo EPM, llevó oportunidades de formación e innovación a nuevos territorios, ampliando su impacto y sembrando la semilla de la innovación en más jóvenes.

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La operación de drones ha permitido a EPM optimizar procesos y minimizar riesgos en el monitoreo de infraestructura, mantenimiento predictivo y preventivo, seguridad operacional, verificación de avance de obras civiles y monitoreo en tiempo real del clima, como en las actuales condiciones especiales del fenómeno de El Niño.

 En un hito, EPM se convirtió en la primera empresa prestadora de servicios públicos de Colombia en obtener la certificación de la Aeronáutica Civil como operador de aeronaves no tripuladas (drones), luego de un proceso riguroso de evaluación y auditoría. Esta certificación respalda una operación que la Empresa comenzó a desarrollar, de manera progresiva, en 2018.

 La operación de estas aeronaves abre nuevas posibilidades para inspeccionar activos ubicados en alturas o espacios confinados, zonas de difícil acceso o lugares que pueden representar riesgos para los trabajadores. También agiliza la recolección de información y facilita el seguimiento documentado de obras, predios, proyectos e infraestructura que tiene la Empresa.

 “Esta certificación reconoce una capacidad que EPM ha venido construyendo alrededor del uso responsable y seguro de los drones. No se trata solo de incorporar aeronaves, sino de contar con pilotos formados, procedimientos, gestión de riesgos y una estructura de seguridad operacional que permita obtener información útil para cuidar nuestra infraestructura y respaldar la prestación de los servicios”, indicó Edgar Alexis Fernández Cardona, jefe del Área Tecnologías de Operación EPM.

Pilotos preparados para una operación especializada

Las personas que operan estas aeronaves deben realizar su formación en un Centro de Instrucción Aeronáutico autorizado y aprobar la prueba teórica dispuesta por la Aerocivil. La evaluación incluye conocimientos sobre normativa aeronáutica, meteorología, comunicaciones, factores humanos, gestión del riesgo y operación segura de drones.

Los pilotos también deben contar con un examen médico ocupacional vigente y cumplir los entrenamientos recurrentes, las horas de vuelo y los procedimientos establecidos internamente.

 Con esta certificación de la Aerocivil, EPM consolida una ruta para que el uso de drones en los servicios públicos esté acompañado por formación, mantenimiento, trazabilidad, gestión de riesgos y criterios comunes de operación. La tecnología se integra así a la gestión de la infraestructura y a la prestación de servicios con un propósito concreto: obtener mejor información, reducir la exposición de las personas y respaldar decisiones oportunas. Hoy, EPM opera 22 drones con 56 pilotos acreditados.

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